Una de Coches

"Llegaremos a poder construir máquinas…; impulsaremos carruajes con velocidades increíbles,…". Así escribía y profetizaba el monje franciscano inglés Roger Bacon en el siglo XIII.
Y hoy el mundo del automóvil y la velocidad nos han dejado hechos tan terribles algunos, como atractivos e insólitos otros.

Una de las carreras organizadas por la NASCAR fue escenario de un sensacional choque de coches. Una breve introducción.

La National Association for Stock Car Auto Racing (NASCAR), es la organización que reúne más espectadores en el mundo de las carreras de autos de serie. NASCAR se fundó a partir de una espontánea afición de los sureños norteamericanos en épocas de bonanza económica, luego de la segunda guerra mundial. El entretenimiento era pasión en las ciudades norteamericanas y los más atrevidos competían con sus autos por zonas desérticas o grandes calles de tierra entre las montañas. Los coches utilizados en las carreras se preparaban para un mayor rendimiento de velocidad, tal como lo hacían los conductores que servían a los traficantes de alcohol, quienes escapaban de la Ley seca con coches capaces de desarrollar velocidades superiores a los usados por la policía.
Continúa leyendo...
Fue un neoyorquino llamado Bill France, hijo de una inmigrante norirlandesa, quien en el año 1948 organizó formalmente las carreras de automóviles de serie, funda NASCAR y consigue inmediatamente fijar la atención del público norteamericano que se apasiona con la carreras de autos, mas aun donde el suyo propio esta representado.

La primera competición de autos avalada por NASCAR se realizó en Daytona, el 15 de febrero de 1948. Un total de 52 carreras completaron la primera temporada NASCAR. La jornada fue ganada por Red Byron en un Ford preparado para correr, dejando al público de la época impactado por la velocidad desarrollada, nada sorprendente para el día de hoy.
Las atractivas competencias de autos se generalizaron y se hicieron cada vez mas apasionadas. En una de ellas, un suceso sin precedente sorprendió a los aficionados y al mundo, nada mas y nada menos que 37 autos, a velocidades diabólicas chocan inesperadamente, un verdadero desastre que quedó registrado y podrás ahora “disfrutar” en el siguiente video.
Ya sobran palabras, ¿será este el choque más grande de la historia del automóvil?...sorpréndete!

El Lusitania, un polvorín de lujo

Dos grandes buques trasatlánticos fueron construidos en Inglaterra en los primeros años del siglo XX, el Lusitania y el Mauretania. Gemelos de un importante proyecto naval impactan por su lujo y grandeza, sin embargo, el destino del primero se vio truncado al verse comprometida su trayectoria por los protagonistas de la primera guerra mundial. Y devino en tragedia.

A principio del siglo pasado J. Pierpont Morgan decidió fundar una compañía, la “International Mercantile Marine Company”, su ambición era contar con buques de pasajeros que cruzaran el Atlántico Norte y que fueran los barcos más poderosos hasta entonces construidos. El multimillonario J. P. Morgan pisaba fuerte y en 1903 empezó a temerse que también absorbiera la “Cunard Line”, compañía inglesa considerada un bien nacional de interés estratégico, es que entonces, el gobierno inglés acepta conceder a la Cunard un préstamo de 2,6 millones de Libras esterlinas para construir dos grande trasatlánticos de lujo.
Continúa leyendo...

El 7 de Junio de 1906, se botó a la mar el Lusitania, construido en los astilleros John Brown en Clide, Escocia por Cunard Line. Un gran buque para la época, de 241 metros de eslora, 26 metros de manga y 11 metros de calado. Cuatro turbinas impulsaban al barco las que eran alimentadas por 25 calderas que devoraban 1000 toneladas de carbón a 25 nudos de velocidad. El Lusitania y su hermano gemelo el Mauretania eran en ese entonces, los trasatlánticos más grande dispuestos a surcar los mares del mundo.

La suntuosa decoración y el lujo de sus instalaciones le conferirían al buque Lucitania la posibilidad de transportar a privilegiados hombres ricos que pagaban fortunas para alojarse en sus camarotes de primera clase, el costo de estas hermosas habitaciones y sus exigentes servicios era de 200 libras esterlinas equivalentes a 400 dollares estadounidenses en la actualidad. Cerca de 563 pasajeros de primera clase podían alojarse en el trasatlántico, mas 1602 entre segunda y tercera categoría. Su tripulación era de 802 hombres.

El préstamo que recibió la compañía constructora llevaba implícito una condición esencial y muy secreta, la de garantizar que estos enormes buques siempre estuvieran en propiedad Británica y en disposición de transportar tropas militares en caso de guerra. Fueron diseñado para artillarse con doce cañones de 6 pulgadas y bien equipado con salvavidas. Estas condiciones percutirían más adelante en el destino del transatlántico.
El Lituania y el Mauretania comenzaron a realizar viajes entre Liverpool y Nueva York trasladando el correo entre ambos lados del mundo.

El último y trágico viaje del trasatlántico Lusitania.
El “Lusitania” zarpó el 1 de mayo de 1915 del puerto de Nueva York con destino a Liberpool. Ya hacía varios meses que había reanudado su servicio regular entre Inglaterra y Estados Unidos que estuvo desviado hacia Halifax, Nueva Escocia desde el verano de 1914. En este viaje unas 800 personas formaban parte de la tripulación y 2000 pasajeros completaban la carga humana, al mando estaba el capitán Turner.
Alemania e Inglaterra estaban en guerra, Estados Unidos se mantenía al margen de los conflictos bélicos, su participación en la arena internacional tenía fines mas bien económicos. Un aviso de la embajada alemana en Washington advirtió el peligro de viajar a Europa en barco, incluso para los países no involucrados en la guerra. Los diarios de Washington anunciaban constantemente impresos que decían "A los viajeros que proyecten embarcarse en una travesía por el Atlántico, se les recuerda que existe estado de guerra entre Alemania y Gran Bretaña, y que los barcos de bandera británica pueden ser destruidos. Los pasajeros que viajen por la zona de guerra en barcos de Gran Bretaña o de sus países aliados, lo harán bajo su propia responsabilidad". Era conocido por los alemanes que los buques de pasajeros, incluso los más lujosos y aún usando banderas neutrales podrían estar siendo utilizados por los Estados Unidos para enviar armas a sus rivales.

El 7 de mayo de 1915 cerca de las 14,00 horas, el comandante alemán Schwieger, al mando del submarino “U-20” avistó, según declaró mas tarde, “un gran buque que no pudo identificar, pero que era atacable”. A las 14,10 horas dispara un torpedo. Desde el trasatlántico Lusitiana un periodista llamado Cowper y el propio capitán Turner manifestaron haber visto la estela del proyectil que en el instante produce la primera explosión. Un segundo torpedo disparado a la zona de estribor consolidó la destrucción del buque. El “Lusitania” se hundió definitivamente a las 14,33 horas, 18 minutos después del primer impacto.

La verdadera causa del hundimiento.
Posteriores declaraciones de los sobrevivientes, entre ellas las de Cowper y el capitán Turner afirman que se sintieron dos explosiones casi simultáneas, las que corresponden a los torpedos y luego una tercera que superaba las dos anteriores con intensidad devastadora, el buque era algo más que un lujoso transporte de correo y pasajeros. El Lusitania perdía su disfraz al ser impactado en su poderoso almacén que cargaba clandestinamente 4000 cajas de municiones y material de guerra destinado a Gran Bretaña. Esta explosión interna determinó que el casco se despedazara. Ello explica que se hundiera en sólo 18 minutos. El trágico accidente del “Titanic” con una avería de más de 100 metros en su casco tardó más de 2 horas en hundirse.
Los temidos submarinos germanos U-boats con sus mortales torpedos hicieron detonar la carga del Lusitania sirviendo de catalizador para una inesperada explosión que finiquitó la vida de 1198 personas, víctimas inocentes de la Primera Guerra Mundial y de la insensatez de los que, irresponsablemente, utilizaban buques civiles para tan nefastas encomiendas.

Las noticias sobre el hundimiento eran tapas en los diarios americanos: Lusitania hundido por un submarino, probablemente 1260 muertos; torpedeado dos veces en la costa irlandesa; se hundió en 15 minutos; entre los americanos a bordo se encontraba Vandervilt y Frohman; Washington cree que una grave crisis se acerca.

Por el Dia del Medio Ambiente

1h:23m:04s, madrugada del 26 de abril de 1986. La peor catástrofe nuclear de la historia se hacia presente... Sirva el relato de lo ocurrido en la Central Nuclear de Chernobil como llamado a la atención de la humanidad que celebra hoy, 5 de junio, el Día Mundial del Medio Ambiente.

La tragedia de la Central Nuclear de Chernobil, situada en Ucrania a 20 km al sur de la frontera con Bielorrusia, fue generada por la negligencia del hombre. Los técnicos que trabajaban allí probaban el sistema eléctrico de control de uno de los reactores nucleares y habían desconectado los mecanismos de seguridad, por lo que el reactor funcionaba en condiciones inadecuadas e inestables, produciéndose una subida de potencia incontrolable.

Cuatro reactores funcionaban en el momento de la explosión.

Continúa leyendo...

La explosión del Reactor nuclear de Chernobil se estima que liberó unas 500 veces más radiación que la bomba atómica arrojada en Hiroshima en 1945.

El 27 de abril se encontraron partículas radiactivas en las ropas de los trabajadores de la central nuclear de Forsmark, en Suecia, a unos 1100 km de la central de Chernobyl. Los investigadores suecos, después de determinar que no existían escapes en la central sueca, dedujeron que la radiactvidad debía venir de la zona fronteriza entre Ucrania y Bielorrusia, los vientos dominantes en aquellos días así lo indicaban. Mediciones similares se fueron sucediendo en Finlandia y Alemania, lo que permitió al resto del mundo conocer en parte el alcance del desastre.

En la noche del lunes 28 de abril, durante la emisión del programa de noticias Vremya (Время), el presentador leyó un escueto comunicado:

_Ha ocurrido un accidente en la planta de energía de Chernobyl y uno de los reactores resultó dañado. Están tomándose medidas para eliminar las consecuencias del accidente. Se está asistiendo a las personas afectadas. Se ha designado una comisión del gobierno.

Los dirigentes de la URSS habían tomado la decisión política de no dar detalles de la catástrofe.

Quedó en evidencia la forma de actuación de las autoridades soviéticas, que, aun conociendo las posibles consecuencias del accidente, no alarmaron suficientemente a la población, pudiendo haber evitado miles de afectados y muertes. Fue necesario que un laboratorio sueco diera la voz de alarma para que el hecho fuera debidamente difundido.

La contaminación de Chernobyl no se extendió uniformemente por las regiones cercanas, sino que se repartió irregularmente dependiendo de las condiciones meteorológicas. Informes de científicos soviéticos y occidentales indican que Bielorrusia recibió alrededor del 60% de la contaminación que cayó en la entonces Unión Soviética. Sin embargo, en estudios posteriores se determinó que la mitad de las partículas volátiles se depositaron fuera de Ucrania, Bielorrusia y Rusia. Una gran área de la Federación rusa al sur de Briansk también resultó contaminada, al igual que zonas del noroeste de Ucrania.

Chernobil hoy es una tierra desolada, Pripyat era una ciudad de unos 50.000 habitantes, que alojaba a los trabajadores de la planta nuclear y sus familiares, todos fueron evacuados días después del accidente. A pesar de la cercanía al escape radiactivo, la hoy ciudad fantasma Pripyat (fotos), salvó las primeras horas de la contaminación, el viento evitó que la nube radiactiva acabase con toda la población en los segundos siguientes al desastre.

Actualmente no vive nadie allí, sólo investigadores, científicos y fuerzas de seguridad que custodian la zona de exclusión merodean a veces por el lugar. La ciudad es ahora un museo de la era soviética, edificios de apartamentos abandonados, fotografías, juguetes de niños, ropa, objetos personales, etc. Como toda ciudad Pripyat tenía restaurantes, plazas de juego, hospitales, escuelas, pero todo quedó solitario y abandonado. La ciudad quedó totalmente paralizada en el tiempo, aún se encuentran símbolos del sueño comunista, carteles que se mostrarían el 1 de mayo, la fiesta de los trabajadores que nunca sucedió, emblemas, consignas, imágenes de dirigentes del partido. Sobre el edificio de gobierno, aún están los escudos de la URSS y de la República Socialista Soviética de Ucrania. El ambiente es patético y por supuesto, radioactivo.

No hablaré de las consecuencias de la tragedia en la flora y fauna del lugar, en la tierra, el agua, en los seres humanos que estuvieron y están expuestos a los nocivos efectos de la radioactividad, algunas fotos del desolado lugar serán suficiente, tendrán que pasar varios siglos para que las secuelas desaparezcan por completo.

Más Fotos : Chernobyl's lost city y Galería de la fotógrafa Elena Filatova

Blue Hole en Dahab, Egipto.

Este artículo lo dedicaré a un amigo, a un viejo amigo. Pasados más de 20 años, nos hemos reencontrado...Él es amante del buceo, del mar. En una de las amenas charlas compartidas, en su breve estadía en la ciudad donde vivo, recordé algo leído sobre un Blue Hole que hoy deseo compartir con ustedes.

Tragedias en el Blue Hole de Dahab*, Egipto:

Un Blue Hole es un un atractivo accidente geográfico que encontramos en algunas zonas del planeta, al observarlo se ve un profundo agujero en zonas costeras del mar que contrasta por su azul profundo con el resto de color mas claro, esto se debe a la profundidad del pozo o agujero, los blue hole son atractivos turísticos y lugar muy apreciado para el buceo. Sin embargo, en este caso me referiré a uno en particular que guarda en sus profundas aguas (120 m) cadáveres de intrépidos hombres que se perdieron en la inmersión.
El Blue Hole, en Dahab, Egipto se ha convertido en una fosa de cadáveres. El Blue Hole de Dahab es uno de los sitio para buceo de los más peligrosos del mundo y continuamente, este hermoso agujero azul, engulle en sus profundas aguas a buceadores aficionados y expertos submarinístas.

Sigue leyendo sólo dispuesto a encontrarte con horribles sucesos en el Blue Hole de Dahab.
Continúa leyendo...
El Blue Hole de Dahab simula ser una simple y pequeña laguna de coral que a través de un gran arco se conecta con mar abierto. Para llegar al arco, los amantes del submarinismo deben descender unos 60 metros de profundidad, desde allí ascender por el lugar exacto que los llevará hasta la superficie del mar y así cumplimentar su hazaña. Sin embargo, debido a la manera en que se orienta y ubica el arco de la cueva, muchos buceadores no encuentran la entrada y siguen avanzando desorientados hacia el fondo.
Comienza la tragedia, el camino para el buzo se transforma en una búsqueda de la salida que cree encontrar un poco más abajo y así llega a un desesperanzado descenso hacia la muerte. Superada la marca de 60 metros de profundidad, el equilibrio de gases comienza a dañarse irremediablemente por la presión. Los buceadores pierden conciencia y entran en un estado de "borrachera, euforia, desatención" debido a la narcosis provocada por nitrógeno. Las referencias se confunden y descienden cada vez más confundidos y creyendo ver la salida. Al fondo del trayecto, a más de 90 metros de profundidad, sus funciones neuromusculares están descontroladas, su conciencia completamente alterada y se arrojan desplomados sobre el lecho marino. Allí descansan los restos y los sofisticados equipos de aquellos que perdieron el rumbo antes que ellos. Los pedazos de cuerpos y pertenencias de buceadores cuyas familias no han podido pagar un rescate aún permanecen en el fondo del Blue Hole, varias placas recordatorias se exiben alrededor del Blue Hole de Dahab, como tributo a los buzos que perdieron frente a la apuesta de la indómita naturaleza.

A continuación el vídeo grabado por Yuri Lipski, instructor de submarinismo en Dahab que murió el 28 de abril de 2000 devorado en el Blue Hole, se desconocen las causas de la tragedia. El vídeo muestra las tomas de la cámara que llevaba Yuri, y es analizado por especialistas. Desde 1968, más de 100 submarinistas perdieron sus vidas en este misterioso agujero azul.

El vídeo siguiente muestra el encuentro con el cuerpo de la buceadora Barbara Dillinger, a 112 metros de profundidad (370 pies). No apto para personas sensibles.

*No obstante lo aquí contado Dahab es un sitio turístico muy atractivo, sobre todo para los buceadores que, cuidando las normas de seguridad del lugar, disfrutan de los espectaculares fondos del Mar Rojo Egipcio.

Fuentes: Blue hole project Dahab, Youtube, Wikipedia, otras.

Cuidado con tu...

Un cirujano amputa el pene a un paciente en un arrebato de locura...

Bucarest.- En un arrebato de locura, un cirujano rumano le amputó el pene a un hombre de 34 años en la mesa de operaciones, informó este viernes el director de un hospital de Bucarest. El médico, un profesor de anatomía "muy respetado", según sus colegas, se encontraba operando al paciente de una malformación testicular. De repente, en un acceso de locura, le cercenó el pene y lo cortó en tres trozos. "Estamos muy afectados por lo ocurrido, es la primera vez que nos enfrentamos a un caso semejante", declaró el director del hospital de urgencias de la capital rumana, donde la víctima fue transferida para someterlo a una intervención de reconstrucción del miembro.

Al cirujano se le prohibió entrar en un quirófano durante dos meses a la espera del resultado de la investigación encargada por el hospital. La esposa del hombre anunció, por su parte, haber interpuesto una demanda judicial contra el doctor Ciomu. Fuente: AP/El Punt